Натуральное химическое вещество, содержащееся в темном шоколаде, может замедлять некоторые признаки биологического старения. Исследователи из Королевского колледжа Лондона определили, что теобромин, растительное соединение, содержащееся в какао, может способствовать этому эффекту.
В исследовании, опубликованном в журнале Aging, анализировалось количество теобромина в крови участников и сравнивались эти уровни с биологическими маркерами старения, измеренными в образцах крови.
Биологический возраст отражает то, насколько хорошо функционирует организм человека, а не количество прожитых лет. Этот показатель основан на метилировании ДНК - наборе крошечных химических меток на ДНК, которые меняются по мере того, как мы становимся старше.
Исследовательская группа изучила данные двух европейских групп, в том числе 509 человек из TwinsUK и 1160 из KORA. Люди с более высоким содержанием теобромина в крови, как правило, имели биологический возраст, который казался моложе их хронологического возраста.
Профессор Джордана Белл, старший автор и профессор эпигеномики в Королевском колледже Лондона, сказала: “Наше исследование выявило связь между ключевым компонентом темного шоколада и тем, что он дольше сохраняет молодость. Хотя мы не утверждаем, что людям следует есть больше темного шоколада, это исследование может помочь нам понять, как повседневные продукты могут способствовать более здоровой и продолжительной жизни”.
Команда также исследовала, проявляют ли другие метаболиты какао или кофе сходные закономерности. Их результаты показали, что теобромин был единственным соединением с такой специфической ассоциацией.
Чтобы оценить биологический возраст, исследователи использовали два подхода. Один из методов исследовал изменения ДНК, которые отражают темпы старения. Второй измерял длину теломер, которая относится к защитным структурам на концах хромосом. Теломеры естественным образом укорачиваются с возрастом и связаны с возрастными рисками для здоровья.
Многие растительные соединения, содержащиеся в продуктах питания, могут влиять на работу генов, включая или выключая их. Эти соединения, известные как алкалоиды, могут взаимодействовать с клеточными системами, которые регулируют активность генов и способствуют долгосрочному сохранению здоровья.
Теобромин - один из таких алкалоидов. Хотя широко известно, что он токсичен для собак, его применение связывают с возможными преимуществами для людей, включая снижение риска сердечных заболеваний. Несмотря на это, до сих пор он привлекал относительно ограниченное внимание ученых.
Доктор Рами Саад, ведущий исследователь Королевского колледжа Лондона, сказал: “Это очень интересное открытие, и следующие важные вопросы заключаются в том, что стоит за этой ассоциацией и как мы можем продолжить изучение взаимодействий между пищевыми метаболитами и нашим эпигеномом. Такой подход может привести нас к важным открытиям в области старения и не только, в области распространенных и редких заболеваний”.
Команда в настоящее время изучает, проявляется ли эффект теобромина сам по себе или он действует наряду с другими хорошо известными компонентами темного шоколада, такими как полифенолы, которые известны своим положительным воздействием на здоровье.
Доктор Рикардо Костейра, научный сотрудник Королевского колледжа Лондона, сказал: “Это исследование выявило еще один молекулярный механизм, с помощью которого природные соединения, содержащиеся в какао, могут поддерживать здоровье. Хотя необходимо дополнительное изучение, результаты этого исследования подчеркивают ценность популяционного анализа в области старения и генетики”.
Несмотря на обнадеживающие результаты, исследователи предупреждают, что увеличение потребления темного шоколада не приводит к автоматическому улучшению состояния здоровья. Шоколад также содержит сахар, жир и другие ингредиенты, и необходимо провести дополнительную работу, чтобы полностью понять, как теобромин взаимодействует с организмом и как он может влиять на старение.
Королевский колледж Лондона. Пер.: PSYCHOL-OK.RU
