Взрослые среднего и старшего возраста считают, что старость наступает позже, чем их сверстники десятилетия назад, говорится в исследовании, опубликованном Американской психологической ассоциацией.
"Ожидаемая продолжительность жизни увеличилась, что может способствовать более позднему восприятию наступления старости. Кроме того, с течением времени улучшились некоторые аспекты здоровья, так что люди определенного возраста, которые считались старыми в прошлом, сегодня уже не могут считаться таковыми", - говорит автор исследования Маркус Веттштайн, PhD, сотрудник Университета Гумбольдта в Берлине (Германия).
Однако исследование, опубликованное в журнале Psychology and Aging, также обнаружило свидетельства того, что тенденция более позднего восприятия старости замедлилась за последние два десятилетия.
Веттштейн вместе с коллегами из Стэнфордского университета, Люксембургского университета и Университета Грайфсвальда (Германия) изучили данные 14056 участников Немецкого исследования старения - лонгитюдного исследования, в котором участвуют жители Германии, родившиеся в период с 1911 по 1974 год. Участники отвечали на вопросы исследования до восьми раз в течение 25 лет (1996-2021 гг.), когда им было от 40 до 100 лет. Дополнительные участники (от 40 до 85 лет) набирались в течение всего периода исследования по мере того, как последующие поколения вступали в средний и пожилой возраст. Среди множества вопросов, на которые отвечали участники опроса, был такой: "В каком возрасте вы бы назвали человека старым?".
Исследователи обнаружили, что по сравнению с участниками, родившимися раньше всех, участники, родившиеся позже, позже воспринимали наступление старости. Например, когда участникам, родившимся в 1911 году, было 65 лет, они определяли начало старости в 71 год. Напротив, участники, родившиеся в 1956 году, в среднем в 65 лет говорили, что старость наступает в 74 года.
Однако исследователи также обнаружили, что тенденция к более позднему наступлению старости в последние годы замедлилась. "Тенденция к откладыванию старости не является линейной и может не обязательно сохраниться в будущем", - сказал Веттштейн.
Исследователи также проследили, как менялось восприятие старости отдельными участниками с возрастом. Они обнаружили, что по мере старения людей их представление о наступлении старости отодвигалось все дальше. В возрасте 64 лет средний участник говорил, что старость наступает в 74,7 года. В 74 года они говорили, что старость наступает в 76,8 лет. В среднем воспринимаемое наступление старости увеличивалось примерно на один год на каждые четыре-пять лет реального старения.
Наконец, исследователи изучили, как индивидуальные характеристики, такие как пол и состояние здоровья, влияют на различия в восприятии наступления старости. Они обнаружили, что женщины в среднем говорят, что старость наступает на два года позже, чем мужчины, и что эта разница между мужчинами и женщинами увеличивается с течением времени. Они также обнаружили, что люди, которые сообщали, что они более одиноки, имеют худшее здоровье и чувствуют себя старше, в среднем говорили, что старость начинается раньше, чем те, кто был менее одинок, имел лучшее здоровье и чувствовал себя моложе.
По словам Веттштейна, полученные результаты могут повлиять на то, когда и как люди готовятся к своему старению, а также на то, что люди думают о пожилых людях в целом.
"Неясно, в какой степени тенденция к откладыванию старости отражает тенденцию к более позитивному отношению к пожилым людям и старению, или скорее наоборот - возможно, наступление старости откладывается потому, что люди считают старость нежелательным состоянием", - сказал Веттштейн.
По словам исследователей, в будущем следует изучить, сохраняется ли тенденция к "откладыванию" старости, а также исследовать более разнообразные группы населения в других странах, включая незападные, чтобы понять, как восприятие старения различается в зависимости от страны и культуры.
Американская психологическая ассоциация, Пер.: PSYCHOL-OK.RU
