Новое трехлетнее исследование, проведенное учеными из Центра здоровья мозга Техасского университета в Далласе, свидетельствует о том, что старение не обязательно ведет к утрате умственной остроты. Напротив, результаты исследования показывают, что здоровье мозга и когнитивные способности могут продолжать улучшаться на протяжении всей жизни.
Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, входящем в серию Nature, основано на данных проекта BrainHealth Project (BHP) — инициативы, запущенной в 2020 году с целью лучше понять, как люди могут укреплять и оптимизировать здоровье мозга на протяжении всей жизни. Исследователи наблюдали за 3966 взрослыми в возрасте от 19 до 94 лет. Эта группа составляла примерно пятую часть всех участников проекта BrainHealth. В течение трех лет участники выполняли краткие тренировочные задания, на которые уходило всего от пяти до 15 минут в день.
Для оценки изменений в здоровье и работоспособности мозга команда использовала индекс BrainHealth (BHI) — оценку, находящуюся на стадии патентирования, разработанную исследователями Центра здоровья мозга и впервые представленную в пилотном исследовании 2021 года.
BHI предназначен для выявления как улучшений, так и ухудшений здоровья мозга. Он измеряет три основные области: ясность мышления, эмоциональный баланс и связь с людьми и целями.
“Индекс BrainHealth объединяет около 20 показателей, включая проверенные золотые стандарты, такие как Питтсбургский индекс качества сна и Оксфордский опросник счастья, а также задания, разработанные в Центре BrainHealth для оценки более сложных навыков мышления. Эта серия оценок дает представление о здоровье мозга каждого человека и его изменениях с течением времени. Прогресс измеряется путем сравнения результатов с собственными более ранними оценками участников”, — сказала Лори Кук, магистр наук, PhD, директор по клиническим исследованиям Центра здоровья мозга и ведущий автор исследования.
Полученные результаты ставят под сомнение распространенные представления о старении и когнитивных функциях. “Каждый мозг уникален, как отпечаток пальца, и обладает потенциалом для роста. Это исследование оспаривает преобладающую точку зрения о неизбежном когнитивном ухудшении, предполагая вместо этого, что здоровье мозга можно активно поддерживать в любом возрасте”.
По словам исследователей, положительные изменения наблюдались даже у участников в возрасте 80 лет, что показывает: усилия по улучшению здоровья мозга могут приносить пользу задолго до появления симптомов или заболевания и оставаться эффективными в пожилом возрасте.
“Слишком долго мы действовали, руководствуясь устаревшим представлением о том, что нам нужно ждать, пока с нашим мозгом не произойдет что-то плохое, прежде чем мы начнем что-то для него делать. Это исследование напоминает нам, что наш мозг определяется не возрастом — он определяется возможностями”, — сказала Сандра Бонд Чепмен, PhD, старший автор исследования.
Один из наиболее примечательных выводов исследования касался участников, которые начинали с самыми низкими показателями индекса BrainHealth. Эта группа продемонстрировала наибольшие улучшения с течением времени. “Те, кто начинает с самого низкого уровня, по-видимому, имеют наибольшие возможности для роста и, возможно, приходят с большим количеством уже существующих проблем. Поэтому они могут быть более мотивированы вкладывать время, необходимое для реализации своего потенциала роста. Но стоит отметить, что мы наблюдали заметный рост даже у тех, кто пришел с высокими показателями”.
Исследователи обнаружили, что степень вовлеченности была самым весомым фактором, предсказывающим улучшение. Такие факторы, как возраст, пол и уровень образования, не определяли, произошли ли у участников положительные изменения. Однако Кук отметила, что выборка исследования не была полностью репрезентативной для широкой общественности. Большинство участников были белыми женщинами с высшим образованием.
“Нам есть над чем работать, когда речь идет о репрезентативности различных демографических групп. Мы прилагаем все усилия, чтобы расширить представительство, чтобы с еще большей уверенностью говорить о том, как эти результаты можно обобщить на все население, особенно на сообщества, которые обычно недостаточно представлены в исследованиях”.
Кук отметила, что ценит сочетание клинических исследований, трансляционной медицины и работы с населением: “Один из аспектов, который мне особенно близок и дорог, — это помощь людям в установлении связи между нейропластичностью и самореализацией. Здоровье мозга — это не просто то, что мы стремимся сохранить; мы можем активно формировать его с течением времени. Такие исследования, как наше, которые предоставляют объективную оценку здоровья мозга, которую люди могут отслеживать на протяжении времени, могут только еще больше повысить осведомленность общественности”.
Техасский университет в Далласе. Пер.: PSYCHOL-OK.RU
