Помимо приятных ощущений, мастурбация может также помочь защитить от инфекций, передающихся половым путем, промывая половые пути, по крайней мере, у приматов-самцов. Такой вывод был сделан в новом исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the Royal Society B.
"Мы обнаружили, что мастурбация является древней чертой приматов", - объясняют антрополог Матильда Бриндл из Университетского колледжа Лондона и ее коллеги в исследовании, в котором они собрали самую большую в истории базу данных записей о случаях мастурбации у 105 видов приматов.
Уже известно, что мастурбация широко распространена среди млекопитающих и других животных, например, птиц. В то время как некоторые приматы известны своими привычками к самоудовлетворению - бонобо используют взаимную мастурбацию как часть своего социального репертуара, макаки были замечены с секс-игрушками, - другие виды, похоже, менее склонны к этому.
Поскольку примеры мастурбации встречаются на всем эволюционном древе приматов, поглаживание собственных эрогенных зон, вероятно, является древней забавой, которая была передана всем группам приматов от раннего общего предка.
Но как только тирсиеры размером с теннисный мяч пошли по другому пути эволюции, чем обезьяны и мартышки, мастурбация стала более распространенной у одних видов, чем у других, объясняют Бриндл и команда.
То, что исследователи обнаружили закономерность, а не случайность, подтверждает идею о том, что мастурбация - это не просто забавный, случайный побочный эффект секса. Удовольствие явно имеет свои преимущества: оно дает особям убедительную причину для спаривания и продолжения рода.
Но то, что мастурбация сохранилась у столь многих видов, позволяет предположить, что получение удовольствия может иметь и специфическую цель.
Ученые проанализировали записи наблюдений в научных публикациях и ответы приматологов и смотрителей зоопарков, касающихся как самцов, так и самок животных, диких и содержащихся в неволе приматов. Они выявили, что мастурбация чаще встречается у самцов тех видов, самки которых спариваются с несколькими кавалерами.
"Мастурбация также часто пропадала в системах спаривания с одним самцом, но почти никогда - в системах спаривания с несколькими самцами", - объясняют исследователи.
Это говорит о том, что мастурбация может каким-то образом повышать шансы на оплодотворение в конкурентных сексуальных сценариях. Хотя как именно, пока неясно, одна из теорий предполагает, что она может улучшить качество эякулята, выбрасывая сначала "несвежие" сперматозоиды.
Но команда также нашла "убедительные доказательства коэволюции между мастурбацией и появлением патогенов у самцов", что указывает на вторичную теорию распространенности мастурбации, то есть чтобы вымывать микроорганизмы, вызывающие заболевания, из половых путей. Мастурбация также более распространена у самцов крупных видов приматов, которые не могут дотянуться вниз для орального ухода за своими гениталиями.
"Мастурбация пропадала с очень высокой частотой, когда патогены отсутствовали, но почти никогда, когда они присутствовали", - отмечают Бриндл и его коллеги в своей работе.
Они предполагают, что изучение времени мастурбации может показать, какие из этих тенденций определяют выбор мастурбации у каждого вида.
Если мастурбация чаще всего происходит перед сексом, то можно предположить, что она улучшает фертильность самцов, тогда как после секса она может служить профилактикой инфекций, передающихся половым путем (ИППП). Исследование, проведенное в 2010 году на африканских сухопутных белках, занимающихся постсексуальной мастурбацией, пришло к аналогичному выводу.
Однако ни одна из этих тенденций не наблюдалась в данных о мастурбации самок приматов. Но это вовсе не означает, что мастурбация не служит для них некой фитнес-целью.
"Важно отметить, что в нашем наборе данных гораздо меньше сообщений о мастурбации у самок приматов", - отмечают Бриндл и коллеги. "Отчасти это объясняется тем, что возбуждение и мастурбация у самок могут быть менее заметными, чем у самцов, но также отражает общую скудность информации о сексуальном поведении и морфологии самок в биологических науках".
"Наши результаты помогают пролить свет на очень распространенное, но малоизученное сексуальное поведение и представляют собой значительный прогресс в нашем понимании функций мастурбации. Тот факт, что аутосексуальное поведение может выполнять адаптивную функцию, повсеместно распространено среди приматов и практикуется представителями обоих полов, живущими в неволе и в дикой природе, свидетельствует о том, что мастурбация является частью репертуара здорового сексуального поведения".
ScienceAlert, Пер.: PSYCHOL-OK.RU
