Исследователи обнаружили у лабораторных крыс нейроны, отвечающие за “память о еде”, которые могут объяснить, почему забыв об обеде, человек начинает переедать.
Ученые обнаружили особую группу клеток мозга, которые создают воспоминания о еде, кодируя не только то, что было съедено, но и когда это было съедено. Результаты исследования, опубликованные в журнале Nature Communications, могут объяснить, почему люди с проблемами памяти часто переедают и почему забыв о недавнем приеме пищи, они могут испытывать чрезмерный голод и начинать беспорядочно питаться.
Во время еды нейроны в вентральной области гиппокампа мозга активизируются и формируют то, что команда исследователей называет “энграммами еды” — специальные следы памяти, которые хранят информацию об опыте потребления пищи. Хотя ученые давно изучают энграммы за их роль в хранении воспоминаний и других переживаний в мозге, в новом исследовании были выявлены энграммы, посвященные опыту, связанным с едой.
“Энграмма — это физический след, который память оставляет в мозге. Энграммы еды функционируют как сложные биологические базы данных, которые хранят различные типы информации, такие как место, где вы ели, а также время, когда вы ели”, — сказал Скотт Каноски, профессор биологических наук в Колледже литературы, искусств и наук имени Дорнсифа Университета Южной Калифорнии и ведущий автор исследования.
Последствия отвлеченного питания
Это открытие имеет непосредственное отношение к пониманию расстройств пищевого поведения у людей. Пациенты с нарушениями памяти, например, страдающие деменцией или черепно-мозговыми травмами, которые влияют на формирование памяти, часто могут потреблять несколько приемов пищи подряд, потому что не могут вспомнить, что уже ели.
Кроме того, отвлеченное питание, например, бессознательное перекусывание во время просмотра телевизора или просмотра телефона, может ухудшить воспоминания о еде и способствовать перееданию.
Согласно результатам эксперимента, энграммы приема пищи формируются во время коротких пауз между глотками, когда мозг лабораторных крыс естественным образом оценивает окружающую обстановку. Эти моменты осознанности позволяют специализированным нейронам гиппокампа интегрировать несколько потоков информации.
Каноски сказал, что можно предположить, что мозг человека подвергается аналогичному явлению. Когда внимание человека сосредоточено на чем-то другом — на экране телефона или телевизора — эти критические моменты кодирования нарушаются. Мозг не может правильно каталогизировать опыт приема пищи, что приводит к слабым или неполным энграммам приема пищи.
Исследовательская группа использовала передовые методы нейробиологии для наблюдения за мозговой активностью лабораторных крыс во время еды, что позволило впервые в режиме реального времени увидеть, как формируются воспоминания о еде.
Нейроны, отвечающие за воспоминания о еде, отличаются от клеток мозга, участвующих в формировании других типов памяти. Когда исследователи избирательно уничтожили эти нейроны, лабораторные крысы продемонстрировали ухудшение памяти о местонахождении пищи, но сохранили нормальную пространственную память для задач, не связанных с пищей, что указывает на наличие специализированной системы, предназначенной для обработки информации, связанной с едой. Исследование показало, что нейроны памяти о еде взаимодействуют с латеральным гипоталамусом, областью мозга, которая, как давно известно, контролирует чувство голода и пищевое поведение. Когда эта связь между гиппокампом и гипоталамусом была блокирована, лабораторные крысы переедали и не могли вспомнить, где они ели.
По мнению ученых, эти результаты в конечном итоге могут послужить основой для новых клинических подходов к лечению ожирения и контролю веса. Современные стратегии контроля веса часто сосредоточены на ограничении потребления пищи или увеличении физической активности, но новые исследования показывают, что не менее важно может быть улучшение формирования памяти о еде.
Университет Южной Калифорнии. Пер.: PSYCHOL-OK.RU
