Согласно исследованию, представленному на Форуме Федерации европейских нейронаучных обществ (FENS) в 2026 году, у людей, владеющих несколькими языками, мозг может выглядеть моложе, чем можно было бы ожидать с учетом их возраста.
Мозг состоит из миллиардов нервных клеток, которые постоянно взаимодействуют друг с другом. С возрастом эти связи могут ослабевать, что приводит к замедлению мыслительных процессов и ухудшению памяти. Новое исследование показывает, что владение несколькими языками может частично компенсировать некоторые возрастные изменения. У людей, владеющих большим количеством языков, мозг выглядит моложе, и этот эффект сильнее выражен у тех, кто выучил второй язык раньше и достиг в нем большего мастерства.
Исследование было представлено доктором Люсией Аморузо из Баскского центра когнитивных наук, мозга и языка в Сан-Себастьяне, Испания. Она работала с исследователями из Латиноамериканского института здоровья мозга при Университете Адольфо Ибаньеса в Чили, Центра когнитивной нейробиологии при Университете Сан-Андрес в Аргентине и Глобального института здоровья мозга при Тринити-колледже в Дублине, Ирландия. Ранее эта группа ученых опубликовала исследование, согласно которому люди, живущие в странах, где распространено многоязычие, стареют медленнее. В ходе последнего исследования ученые сосредоточились на жителях Страны Басков в Испании, которые владели одним-четырьмя языками, используя различные комбинации испанского, баскского, французского и английского.
Чтобы измерить степень старения мозга, исследователи сначала изучили данные 728 человек и создали “часы старения мозга”. Они использовали магнитоэнцефалографию — метод, который позволяет регистрировать слабые магнитные поля, возникающие при активности клеток головного мозга.
Затем с помощью искусственного интеллекта они проанализировали паттерны мозговой активности у людей разного возраста. Это позволило исследователям определить, как выглядит типичная нейронная сеть мозга в разные периоды жизни. Затем они применили “часы” к отдельной группе из 144 человек, чтобы определить “мозговой возраст” каждого из них.
Когда исследователи сравнили фактический возраст участников с предполагаемым возрастом их мозга, они обнаружили поразительную закономерность. У людей, владевших двумя языками, мозг выглядел примерно на шесть лет моложе, чем у тех, кто говорил только на одном языке. У тех, кто владел тремя языками, мозг выглядел примерно на семь лет моложе. У людей, владевших четырьмя языками, разница составляла примерно 13 лет.
Доктор Аморузо сказал: “Проще говоря, у людей, владевших большим количеством языков, мозг выглядел моложе, чем можно было бы ожидать, исходя из их хронологического возраста. Эффект был связан не только с количеством языков, на которых говорили. Более высокий уровень владения языком и более раннее овладение вторым языком также были связаны с более медленным старением мозга. Это говорит о том, что многоязычный опыт имеет значение как градиент: дело не просто в том, владеете вы двумя языками или нет, а в глубине и продолжительности языкового опыта”.
Исследователи скорректировали свой анализ с учетом таких факторов, как возраст, пол и образование. Однако они предупредили, что другие факторы, влияющие на здоровье мозга, включая образ жизни и социальную активность, также могут способствовать наблюдаемым различиям.
Доктор Аморузо и ее коллеги теперь хотят выяснить, проявляются ли подобные паттерны у людей с нейродегенеративными заболеваниями, такими как болезнь Альцгеймера, при которых старение мозга и его устойчивость особенно важны.
Они также надеются выяснить, может ли владение двумя или более близкородственными языками дать еще более сильный эффект. Переключение между похожими языками может потребовать большего контроля, поскольку носителям языка приходится постоянно справляться с конкурирующими словами и языковыми системами.
Профессор Кристина Далла из Афинского национального университета и Университета Каподистрии, Греция, сказала: “Мы знаем, что с возрастом на здоровье нашего мозга и умственные способности могут влиять многие факторы. Например, мы знаем, что отказ от курения, правильное питание, участие в общественной жизни и творчестве, а также активный образ жизни могут помочь. То, как мы используем свой мозг на протяжении жизни, также может иметь значение, особенно если мы занимаемся напряженной умственной деятельностью, которая активизирует работу мозга. Это исследование показывает, что изучение второго, третьего или четвертого языка может помочь нашему мозгу дольше сохранять молодость, и чем раньше мы начнем, тем лучше. Есть множество веских причин для изучения иностранного языка в любом возрасте — социальные, культурные и связанные со здоровьем мозга, — поэтому мы должны поощрять изучение языков в школе и на протяжении всей жизни, даже если это сложно”.
Федерация европейских нейробиологических обществ. Пер.: PSYCHOL-OK.RU
