В течение многих лет люди спорили о том, влияет ли употребление кофе вечером на сон. Некоторые люди могут принимать кофеин в конце дня и легко засыпать, в то время как другие могут бодрствовать часами. Но исследователи все чаще приходят к выводу, что простой вопрос о том, задерживает ли кофе сон, может привести к упущению более важного вопроса: что кофеин делает с мозгом после начала сна.
Для изучения этих эффектов ученые используют ЭЭГ, или электроэнцефалографию - метод, используемый для регистрации электрической активности мозга. Измерения ЭЭГ могут показать гораздо больше, чем просто то, как долго человек спит или как часто просыпается. Они также могут дать представление о биологическом качестве и глубине этого сна.
“ЭЭГ позволяет нам увидеть не только то, спит ли человек, но и то, как работает мозг. Классическая оценка сна позволяет оценить продолжительность сна и его стадии, в то время как количественный анализ ЭЭГ выявляет более тонкие изменения, такие как снижение медленноволновой активности, что является важным показателем глубины сна и его восстановительного характера”, - объясняет профессор Доната Курпас из факультета сестринского дела Вроцлавского медицинского университета.
Медленные волны являются важной особенностью глубокого сна - стадии, связанной с физическим восстановлением, восполнением энергетических запасов и поддержанием здоровой работы мозга.
Кофеин не всегда оказывает очевидное влияние на сон. Человек может заснуть в обычное время и проспать, как кажется, всю ночь, но качество его сна может быть нарушено.
“Кофеин может сократить продолжительность сна или затруднить засыпание; однако даже если продолжительность сна кажется нормальной, кофеин может снизить медленноволновую активность и сместить паттерн ЭЭГ в сторону более "бодрствующего" состояния мозга”.
На практике человек может провести в постели восемь часов, но не восстановиться так, как обычно. Поскольку нарушение может не вызвать явного пробуждения, оно может легко остаться незамеченным.
“Субъективное ощущение полноценного сна не всегда соответствует тому, что мы наблюдаем при нейрофизиологических исследованиях. Человек может без труда заснуть и не помнить о пробуждениях, в то время как в мозге будет меньше признаков глубокого сна”.
Еще один важный вывод, сделанный на основе исследований о влиянии кофеина, заключается в том, что реакция на него у разных людей может сильно отличаться. Генетика, обмен веществ, возраст, стресс и хроническая усталость — все это может влиять на то, насколько сильно кофеин влияет на сон.
У некоторых людей даже кофе, выпитый в первой половине дня, может оказывать влияние на сон в ночное время.
“Дело не только в кофе, выпитом непосредственно перед сном. Для некоторых людей может быть важно общее количество кофеина, выпитого за день, а также то, успеет ли организм переработать его до наступления ночи”.
Это особенно актуально для тех, кто употребляет кофеин, чтобы повысить концентрацию внимания, выносливость или работоспособность, в том числе для спортсменов, людей, выполняющих интеллектуально тяжелую работу, а также для всех, кто регулярно пьет кофе или другие напитки с кофеином, чтобы взбодриться.
Кофеин может временно повысить концентрацию внимания и ослабить чувство усталости. Однако эксперты предупреждают, что иногда это происходит за счет снижения способности организма полноценно восстанавливаться во время сна.
В этом смысле кофеин можно сравнить с “заимствованием энергии” у организма. Если восстановление во время ночного сна происходит менее эффективно, на следующий день человек может чувствовать себя более уставшим и снова прибегнуть к помощи кофеина.
“Если кофеин помогает человеку сохранять работоспособность в течение дня, но при этом ухудшает качество ночного восстановления, может возникнуть порочный круг: повышенная утомляемость, потребность в стимулирующих веществах и ухудшение сна”.
Эти данные — одна из причин, по которой исследователи сна уделяют меньше внимания продолжительности сна как таковой. Все больше внимания уделяется тому, что на самом деле происходит в мозге во время ночного отдыха и является ли этот сон биологически восстановительным.
“Кофеин не является ни "хорошим", ни "плохим". Это биологически активное вещество, действие которого зависит от дозы, времени суток, возраста, образа жизни, качества сна, уровня стресса и индивидуальной чувствительности”.
Вроцлавский медицинский университет. Пер.: PSYCHOL-OK.RU
